Gran dorsale: il dolore sotto la scapola che nessuno trova
Il gran dorsale è il muscolo più largo della schiena. Va dalla colonna toracica e lombare, dalla fascia lombare e dal bacino fino all'omero, passando sotto l'ascella. Collega la parte alta e quella bassa del corpo ed è fondamentale per tirare, arrampicarsi, nuotare e lanciare.
I suoi trigger point sono una causa spesso trascurata di dolore alla parte media della schiena: un dolore costante attorno alla punta della scapola che può scendere lungo il braccio fino all'anulare e al mignolo. Molte persone arrivano dopo diversi esami negativi e terapie concentrate solo sul punto in cui fa male.
A cosa serve il gran dorsale
Porta il braccio indietro (estensione).
Avvicina il braccio al corpo (adduzione).
Ruota il braccio verso l'interno.
Abbassa la spalla.
Solleva il tronco quando ti spingi sulle braccia, per esempio passando dalla carrozzina al letto o usando le stampelle.
Contribuisce alla stabilità di tronco e bacino e al respiro.
Anatomia in breve
| Origine | Inserzione | |
|---|---|---|
| Gran dorsale | Processi spinosi delle ultime 6 vertebre toraciche, vertebre lombari e sacrali tramite la fascia toracolombare, parte posteriore della cresta iliaca, ultime 3-4 costole | Fondo del solco intertubercolare (bicipitale) dell'omero |
Innervazione: nervo toracodorsale (C6-C8), dalla corda posteriore del plesso brachiale.
Vascolarizzazione: soprattutto arteria toracodorsale (ramo terminale della sottoscapolare), più rami delle arterie intercostali posteriori e lombari.
Curiosità: è uno dei muscoli più usati in chirurgia ricostruttiva, per esempio nella ricostruzione del seno.
Quali movimenti compie
Estensione, adduzione e rotazione interna del braccio.
Abbassamento della spalla.
Sollevamento del tronco con le braccia fisse (stampelle, trasferimenti, arrampicata).
Propulsione nel nuoto e accelerazione nei lanci e nel golf.
Muscoli che lavorano con il gran dorsale (sinergici): grande rotondo (che lo accompagna da vicino), tricipite capo lungo, grande pettorale, sottoscapolare.
Muscoli con azione opposta (antagonisti): deltoide e sovraspinato (alzata del braccio), sottospinato e piccolo rotondo (rotazione esterna), trapezio superiore (elevazione della spalla).
Dove senti il dolore
Attorno alla punta (angolo inferiore) della scapola e alla parte media del dorso: spesso la persona disegna un cerchio proprio lì.
Dietro la spalla e lungo il lato interno del braccio e dell'avambraccio, fino ad anulare e mignolo.
Dalla parte bassa del muscolo, sul lato del tronco: davanti alla spalla e sul fianco sopra il bacino.
Sintomi che possono far pensare al gran dorsale
Dolore costante sotto la scapola, anche a riposo, senza un movimento preciso che lo scateni.
Dolore o formicolio lungo il lato interno del braccio fino al mignolo, che può far pensare a un'ernia cervicale.
Dolore allungandoti in avanti e in alto per prendere qualcosa da un ripiano alto.
Lunga storia di esami negativi.
Le cause più frequenti
Stampelle ascellari, carrozzina e trasferimenti.
Sport di trazione e lancio: nuoto, canottaggio, tennis, ginnastica, arrampicata, lanci; anche spaccare la legna.
Allungarsi per prendere oggetti pesanti in alto o lontani.
Reggiseno o indumenti troppo stretti sul torace, che lasciano il segno sulla pelle.
Dormire sul fianco con il braccio ruotato all'interno, o stare seduti con le spalle chiuse.
Con cosa si può confondere
Il dolore del gran dorsale può somigliare a una radicolopatia cervicale (C7-C8), alla sindrome dello stretto toracico, a un dolore articolare costovertebrale o a cause interne del torace. È uno dei 13 muscoli che portano dolore al bordo interno della scapola, insieme a scaleni, elevatore della scapola, romboidi, trapezio e altri.
Un dolore tra o sotto le scapole va valutato dal medico se si accompagna a dolore toracico, fiato corto, tosse persistente, febbre, perdita di peso, oppure se è improvviso e violento. Con dolore al petto e fiato corto chiama il 112.
Cosa puoi fare a casa
Evita di allungarti per prendere oggetti pesanti: usa uno sgabello e avvicinati.
Dormi sulla schiena o sul fianco sano, con il braccio dolente appoggiato su un cuscino in posizione neutra. Evita di dormire con le braccia sopra la testa.
Reggiseno e indumenti che non stringano il torace.
Sport: riprendi gradualmente nuoto, canottaggio, tennis e arrampicata.
Stampelle: regolale bene e appoggia il peso sulle mani, non sull'ascella.
Questi consigli non sostituiscono una valutazione.
Come lavoriamo in Clinica Rigenera
Il percorso inizia con una valutazione fisioterapica di dorso, spalla e collo: mappa del dolore, test neurologici e muscoli che portano dolore alla scapola, per arrivare alla vera fonte del dolore.
Il trattamento può includere:
terapia manuale e rilascio dei trigger point di gran dorsale, grande rotondo e muscoli collegati;
mobilizzazione del tratto toracico e delle coste;
esercizio terapeutico per spalla, scapola e tronco;
consigli personalizzati su sport, sonno e ausili.
Prenota un trattamento trigger point
Domande frequenti
Perché ho dolore sotto la scapola se gli esami sono negativi? I trigger point del gran dorsale danno un dolore costante proprio attorno alla punta della scapola e sono spesso trascurati. Una valutazione muscolare può chiarirlo.
Il dolore al mignolo può venire dalla schiena? Sì. Il gran dorsale può portare il dolore lungo il lato interno del braccio fino ad anulare e mignolo, come una radicolopatia cervicale. Formicolio e intorpidimento vanno sempre valutati.
Il reggiseno può dare dolore alla schiena? Un reggiseno o un indumento troppo stretto sul torace può comprimere il gran dorsale e favorire i trigger point, soprattutto se lascia il segno sulla pelle.
A cura del Dott. Ft. Riccardo Castellini, fisioterapista dal 2006, fondatore di Functional Trigger Point e Fisioterapia Avanzata, docente di corsi sul trattamento dei trigger point e relatore a convegni. Nel 2011 ha ideato con il fisioterapista Marco Rovatti l'approccio funzionale al trattamento del dolore miofasciale; dal 2013 lo insegnano e hanno formato oltre 1.000 fisioterapisti in Italia e in Europa.
Ultima revisione clinica: 2 novembre 2026.
Contenuto informativo: non sostituisce la visita di un professionista sanitario. Bibliografia: Donnelly JM et al. Travell, Simons & Simons' Myofascial Pain and Dysfunction: The Trigger Point Manual. 3rd ed. Wolters Kluwer; 2019.