Piccolo gluteo: il muscolo della "falsa sciatica"
Il piccolo gluteo è il più piccolo e profondo dei tre glutei: si trova sotto il medio gluteo ed è attaccato direttamente alla capsula dell'anca. Accanto, sul davanti del fianco, c'è il tensore della fascia lata, che lavora con lui.
I suoi trigger point possono dare un dolore molto forte e persistente che scende lungo la gamba fino alla caviglia, con formicolii. È così simile a una sciatica da ernia del disco che spesso viene scambiato per questa.
A cosa servono
Piccolo gluteo: allontana la coscia con il medio gluteo, stabilizza l'anca a ogni passo e tiene centrata la testa del femore; ruota la coscia verso l'interno (fibre anteriori) o l'esterno (posteriori) a seconda della posizione.
Tensore della fascia lata: piega e allontana l'anca, la ruota all'interno e tende la fascia lata lungo la coscia.
Anatomia in breve
| Origine | Inserzione | |
|---|---|---|
| Piccolo gluteo | Faccia esterna dell'ileo, tra le linee glutee anteriore e inferiore | Faccia anteriore del grande trocantere e capsula dell'anca |
| Tensore della fascia lata | Spina iliaca antero-superiore e cresta iliaca anteriore | Tratto ileotibiale della fascia lata |
Innervazione: nervo gluteo superiore (L4-S1) per entrambi.
Vascolarizzazione: ramo profondo dell'arteria glutea superiore (piccolo gluteo); ramo dell'arteria circonflessa femorale laterale (tensore).
Quali movimenti compiono
Abduzione dell'anca.
Stabilizzazione dinamica dell'anca durante cammino e corsa.
Rotazione interna o esterna, a seconda delle fibre e della posizione dell'anca.
Flessione dell'anca (tensore della fascia lata).
Muscoli che lavorano con loro (sinergici): medio gluteo, piriforme, parte alta del grande gluteo.
Muscoli con azione opposta (antagonisti): adduttori della coscia.
Dove senti il dolore
Parte anteriore del piccolo gluteo: parte bassa e laterale del gluteo, lato esterno della coscia e della gamba fino alla caviglia.
Parte posteriore del piccolo gluteo: gluteo, retro della coscia e polpaccio.
Tensore della fascia lata: fianco dell'anca e lato esterno della coscia verso il ginocchio.
Spesso c'è anche formicolio lungo la gamba.
Sintomi che possono far pensare al piccolo gluteo
Dolore forte all'anca che fa zoppicare.
Dolore camminando, sdraiandosi e alzandosi dalla sedia.
Impossibile dormire sul lato colpito: a volte si resta svegli di notte.
Nessuna posizione o allungamento dà sollievo.
Di solito tosse e starnuti non peggiorano il dolore, a differenza di quanto spesso accade con l'ernia del disco.
Dolore stando in piedi a lungo.
Le cause più frequenti
Alterazioni del cammino o della corsa: zoppia per un problema a un'altra articolazione, ginocchio valgo, piede che "crolla" all'interno.
Debolezza degli abduttori dell'anca.
Stare in piedi a lungo caricando una gamba.
Corsa, escursioni e sport ripresi senza gradualità.
Trigger point del quadrato dei lombi e del medio gluteo.
Con cosa si può confondere
Il dolore del piccolo gluteo è facilmente scambiato per una sciatica da ernia L5 o S1, una borsite trocanterica, una coxartrosi, una sindrome della bandelletta ileotibiale o una meralgia parestesica. Spesso le cause convivono.
Rivolgiti subito al medico (o al 112) se compaiono debolezza del piede (piede che "ciabatta"), perdita del controllo di urina o feci, intorpidimento della zona genitale, febbre, o se il dolore segue una caduta.
Cosa puoi fare a casa
Dormi sulla schiena o sul lato sano con un cuscino tra le ginocchia.
Siediti quando puoi; se devi stare in piedi, alterna il peso e tieni i piedi un po' più larghi delle spalle.
Nelle fasi più dolorose, un bastone dal lato opposto può alleggerire l'anca.
Riprendi corsa e sport gradualmente.
Questi consigli non sostituiscono una valutazione.
Come lavoriamo in Clinica Rigenera
Il percorso inizia con una valutazione fisioterapica di colonna lombare, bacino e anca, con test neurologici per distinguere una vera sciatica da un dolore riferito muscolare.
Il trattamento può includere:
terapia manuale e rilascio dei trigger point di piccolo e medio gluteo, piriforme e muscoli collegati;
esercizio terapeutico per forza e controllo dell'anca;
analisi del cammino e consigli su calzature e attività.
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Domande frequenti
Ho dolore dall'anca alla caviglia: è sicuramente un'ernia? Non necessariamente. I trigger point del piccolo gluteo danno un dolore molto simile a una sciatica. Una valutazione con test neurologici aiuta a capire la causa.
Perché non riesco a dormire sul fianco? Il piccolo gluteo con trigger point attivi rende doloroso appoggiarsi sul lato colpito. Dormire sull'altro lato con un cuscino tra le ginocchia aiuta.
Perché nessuna posizione mi dà sollievo? È tipico del piccolo gluteo: il dolore può essere costante e intenso. Proprio per questo va valutato e trattato.
A cura del Dott. Ft. Riccardo Castellini, fisioterapista dal 2006, fondatore di Functional Trigger Point e Fisioterapia Avanzata, docente di corsi sul trattamento dei trigger point e relatore a convegni. Nel 2011 ha ideato con il fisioterapista Marco Rovatti l'approccio funzionale al trattamento del dolore miofasciale; dal 2013 lo insegnano e hanno formato oltre 1.000 fisioterapisti in Italia e in Europa.
Ultima revisione clinica: 2 novembre 2026.
Contenuto informativo: non sostituisce la visita di un professionista sanitario. Bibliografia: Donnelly JM et al. Travell, Simons & Simons' Myofascial Pain and Dysfunction: The Trigger Point Manual. 3rd ed. Wolters Kluwer; 2019.