Piriforme: il dolore profondo al gluteo che peggiora da seduto

Il piriforme è un piccolo muscolo profondo del gluteo che va dall'interno del bacino (sacro) al femore. Fa parte di un gruppo di sei rotatori profondi dell'anca, insieme a otturatore interno ed esterno, gemelli e quadrato del femore. Accanto e sotto di lui passa il nervo sciatico.

I suoi trigger point danno un dolore profondo al gluteo, che peggiora da seduto e può scendere dietro la coscia. Spesso viene scambiato per una sciatica. Quando il muscolo irrita anche il nervo si parla di sindrome del piriforme.

A cosa servono il piriforme e i rotatori profondi

• Ruotano la coscia verso l'esterno con l'anca distesa.

• Il piriforme allontana la coscia quando l'anca è piegata.

• Stabilizzano l'anca e tengono la testa del femore nella sua sede.

• Frenano la rotazione interna della gamba quando appoggi il piede, camminando e correndo.

Anatomia in breve

• Innervazione: piriforme: L5, S1-S2 (con molte varianti); otturatore interno e gemello superiore: nervo dell'otturatore interno (L5-S2); otturatore esterno: nervo otturatorio.

• Vascolarizzazione: arterie glutee superiore e inferiore, pudenda interna, sacrale laterale.

• Rapporti utili: il nervo sciatico passa di solito sotto il piriforme, a volte attraverso il muscolo. L'otturatore interno è in stretto rapporto con il pavimento pelvico.

Quali movimenti compiono

• Rotazione esterna dell'anca.

• Abduzione dell'anca in flessione (piriforme).

• Stabilizzazione dell'anca.

• Controllo della rotazione interna durante il carico.

Muscoli che lavorano con loro (sinergici): grande gluteo (il rotatore esterno più forte), medio gluteo posteriore.

Muscoli con azione opposta (antagonisti): adduttori, semitendinoso e semimembranoso, tensore della fascia lata, parte anteriore di medio e piccolo gluteo, pettineo.

Dove senti il dolore

• Piriforme: sacroiliaca, tutto il gluteo, dietro l'anca e due terzi superiori del retro della coscia.

• Otturatore interno: coccige e parte media del retro della coscia, a volte l'inguine.

È spesso descritto come un dolore sordo, a volte con fitte.

Sintomi che possono far pensare al piriforme

• Dolore al gluteo che peggiora da seduto.

• Punto dolente profondo al centro del gluteo, vicino all'incisura ischiatica.

• Rigidità dell'anca nel ruotare la gamba all'interno e nell'accavallare le gambe.

• Dolore alzando la gamba tesa da sdraiato.

• A volte dolore alla parte bassa della schiena, all'inguine, al perineo.

• Spesso si pensa a uno stiramento degli ischiocrurali o a una pubalgia.

Le cause più frequenti

• Corsa e cammino con glutei deboli: i piccoli rotatori lavorano al posto del grande gluteo.

• Riprendersi da una scivolata o quasi-caduta.

• Sollevare o abbassare pesi a gambe larghe, o piegarsi ruotando per sollevare.

• Stare seduti a lungo con le ginocchia aperte o chiuse.

• Trigger point di glutei, quadrato dei lombi e muscoli del pavimento pelvico.

Con cosa si può confondere

Il dolore del piriforme e dei rotatori profondi si confonde facilmente con la sciatica da ernia del disco, la disfunzione sacroiliaca, gli stiramenti muscolari della coscia, la pubalgia e altre cause di dolore pelvico.

Rivolgiti subito al medico (o al 112) se compaiono debolezza della gamba o del piede, perdita del controllo di urina o feci, intorpidimento della zona genitale o "a sella", febbre, o se il dolore segue un trauma.

Cosa puoi fare a casa

• Da seduto, tieni le ginocchia allineate ad anche e spalle, non aperte né chiuse a lungo.

• Muoviti spesso anche da seduto: una sedia a dondolo o un poggiapiedi aiutano.

• Dormi sul fianco con un cuscino tra le ginocchia, così anca e colonna restano neutre.

• Auto-pressione con una pallina da tennis sul gluteo, con delicatezza.

• Rinforza il grande gluteo appena il dolore lo permette, con esercizi guidati.

Questi consigli non sostituiscono una valutazione.

Come lavoriamo in Clinica Rigenera

Il percorso inizia con una valutazione fisioterapica di anca, bacino e colonna lombare, con test neurologici per distinguere una sciatica da ernia da un dolore muscolare o da una sindrome del piriforme.

Il trattamento può includere:

• terapia manuale e rilascio dei trigger point di piriforme, rotatori profondi e glutei;

• esercizio terapeutico per forza e stabilità dell'anca;

• consigli personalizzati su seduta, sonno e sport;

• quando serve, valutazione del pavimento pelvico.

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Domande frequenti

La sindrome del piriforme è una vera sciatica? Il piriforme può dare dolore al gluteo e dietro la coscia anche senza toccare il nervo; quando il muscolo irrita il nervo sciatico si parla di sindrome del piriforme. In entrambi i casi va distinta da una sciatica da ernia del disco.

Perché il dolore al gluteo peggiora da seduto? Da seduti il piriforme e i rotatori profondi sono compressi e messi in tensione: se hanno trigger point attivi, il dolore aumenta.

Il dolore al coccige può venire dall'anca? L'otturatore interno, uno dei rotatori profondi dell'anca, porta il dolore proprio al coccige ed è collegato al pavimento pelvico.

A cura del Dott. Ft. Riccardo Castellini, fisioterapista dal 2006, fondatore di Functional Trigger Point e Fisioterapia Avanzata, docente di corsi sul trattamento dei trigger point e relatore a convegni. Nel 2011 ha ideato con il fisioterapista Marco Rovatti l'approccio funzionale al trattamento del dolore miofasciale; dal 2013 lo insegnano e hanno formato oltre 1.000 fisioterapisti in Italia e in Europa.
Ultima revisione clinica: 2 novembre 2026.

Contenuto informativo: non sostituisce la visita di un professionista sanitario. Bibliografia: Donnelly JM et al. Travell, Simons & Simons' Myofascial Pain and Dysfunction: The Trigger Point Manual. 3rd ed. Wolters Kluwer; 2019.