Sindrome di Ramsay Hunt: differenze dalla paralisi di Bell e come si cura

Cos'e' la sindrome di Ramsay Hunt?

La sindrome di Ramsay Hunt (o herpes zoster oticus) e' una causa di paralisi facciale periferica causata dalla riattivazione del virus Varicella-Zoster (VZV), lo stesso responsabile della varicella e dell'herpes zoster (fuoco di Sant'Antonio). E' la seconda causa piu' comune di paralisi facciale periferica acuta dopo la paralisi di Bell, rappresentando circa il 12-18% dei casi.

Differenze principali dalla paralisi di Bell

La distinzione tra paralisi di Bell e sindrome di Ramsay Hunt e' clinicamente molto importante perche' la prognosi e il trattamento sono diversi. La sindrome di Ramsay Hunt ha generalmente una prognosi peggiore: solo il 50-70% dei pazienti recupera completamente la funzione facciale, rispetto al 70-80% della paralisi di Bell.

I sintomi specifici della sindrome di Ramsay Hunt

• Eruzione cutanea con vescicole nell'orecchio esterno (concha, condotto uditivo) o nella gola (palato molle, ugola)

• Dolore intenso e bruciante all'orecchio (otalgia), spesso molto piu' intenso rispetto alla paralisi di Bell

• Vertigini e problemi di equilibrio (coinvolgimento del nervo vestibolare)

• Perdita dell'udito (ipoacusia neurosensoriale)

• Acufeni (fischi o ronzii all'orecchio)

• Paralisi facciale, di solito piu' grave rispetto alla Bell's palsy

Trattamento: l'urgenza delle prime 72 ore

Il trattamento della sindrome di Ramsay Hunt e' urgente. E' dimostrato che iniziare gli antivirali entro 72 ore dall'inizio dei sintomi migliora significativamente la prognosi di recupero completo. La combinazione raccomandata e': Prednisolone (cortisone) + Aciclovir o Valaciclovir per 7-10 giorni.

Riabilitazione e follow-up

Data la prognosi piu' incerta, la fisioterapia specializzata e' ancora piu' importante nella sindrome di Ramsay Hunt rispetto alla Bell's palsy. Il monitoraggio con scala House-Brackmann e, nei casi gravi, con EMG di superficie permette di calibrare il trattamento riabilitativo sulla velocita' reale di recupero del paziente.

Informazioni sull'autore

Articolo scritto dal Dott. Ft. Riccardo Castellini, fisioterapista con oltre 20 anni di esperienza clinica e fondatore del Metodo Castellini per la riabilitazione della paralisi facciale. Le informazioni contenute in questo articolo hanno scopo educativo e informativo e non sostituiscono una visita medica.