Dolore al collo (cervicale): i muscoli che lo causano
In breve: quello che molte persone chiamano "la cervicale" è spesso un dolore che nasce dai muscoli del collo e delle spalle: trapezio, elevatore della scapola, muscoli profondi della nuca, splenio. I trigger point in questi muscoli danno dolore, rigidità e fatica a girare la testa, a volte con mal di testa.
Quali muscoli possono causarlo
Trapezio: dolore lungo il lato del collo, verso la nuca e la tempia; il classico "peso" sulle spalle.
Elevatore della scapola: dolore all'angolo tra collo e spalla e rigidità: fatica a girare la testa dallo stesso lato. Causa tipica del torcicollo.
Cervicali posteriori: dolore profondo alla nuca e lungo il collo, fino alla parte alta della scapola.
Splenio: dolore al collo e alla sommità della testa, rigidità nella rotazione.
Sottospinato: può portare dolore alla base del collo oltre che alla spalla.
Come riconoscere il muscolo responsabile
Non riesci a girare la testa da un lato → elevatore della scapola, splenio.
Dolore che sale verso la testa → trapezio, cervicali posteriori.
Peggiora a fine giornata con spalle alzate e stress → trapezio.
Peggiora con la testa in avanti → muscoli profondi della nuca.
Con cosa si può confondere
Il dolore cervicale muscolare può accompagnare o somigliare a artrosi cervicale, ernia del disco cervicale, disfunzioni delle faccette articolari, colpo di frusta, problemi della spalla.
Rivolgiti subito al medico se il dolore al collo si accompagna a formicolii o perdita di forza alle braccia, disturbi dell'equilibrio o della marcia, febbre, dimagrimento non spiegato, dopo un trauma importante, o con mal di testa improvviso e fortissimo.
Cosa puoi fare a casa
Postazione di lavoro: schermo davanti agli occhi, braccioli, sedia vicina alla scrivania.
Muovi il collo ogni ora: rotazioni lente e inclinazioni.
Calore su collo e spalle.
Telefono: auricolari o vivavoce, non tra orecchio e spalla.
Cuscino che mantenga la testa allineata.
Questi consigli non sostituiscono una valutazione.
Come lavoriamo in Clinica Rigenera
Il percorso inizia con una valutazione fisioterapica: ascoltiamo la storia del dolore, esaminiamo i movimenti e cerchiamo i trigger point nei muscoli che possono causarlo, escludendo con i test i segnali che richiedono un medico.
Il trattamento, senza aghi, può includere terapia manuale, compressione ischemica, myofascial release, tecniche dinamiche passive e attive, esercizio terapeutico e autotrattamento da fare a casa, con l'ecografia quando serve a guidare il lavoro.
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Domande frequenti
La "cervicale" è sempre artrosi? No: molto spesso il dolore viene dai muscoli. L'artrosi è frequente anche in chi non ha dolore; una valutazione aiuta a capire cosa conta davvero.
Perché la cervicale mi dà anche mal di testa? I trigger point dei muscoli del collo portano il dolore alla nuca, alle tempie e sopra gli occhi.
A cura del Dott. Ft. Riccardo Castellini, fisioterapista dal 2006, fondatore di Functional Trigger Point e Fisioterapia Avanzata, docente di corsi sul trattamento dei trigger point e relatore a convegni.
Ultima revisione clinica: 2 novembre 2026.
Contenuto informativo: non sostituisce la visita di un professionista sanitario. Fonte clinica principale: Donnelly JM et al. Travell, Simons & Simons' Myofascial Pain and Dysfunction: The Trigger Point Manual. 3rd ed. Wolters Kluwer; 2019.