Dolore alla nuca e dietro la testa: le cause muscolari
In breve: il dolore alla base del cranio e dietro la testa nasce spesso da trigger point nei muscoli della nuca: suboccipitali, cervicali posteriori (semispinale), splenio, trapezio e occipitale. È tipico di chi passa molte ore con la testa in avanti, al computer o al telefono.
Quali muscoli possono causarlo
Suboccipitali: piccoli muscoli tra cranio e prime vertebre; danno un dolore profondo alla base del cranio che si allarga di lato fino all'occhio, come una fascia.
Cervicali posteriori (semispinale): dolore alla nuca e sopra la testa; possono comprimere il nervo grande occipitale.
Splenio: dolore alla sommità della testa o, dalla parte del collo, dietro l'occhio.
Trapezio: la parte alta dà dolore alla nuca che sale verso la tempia; la parte media e bassa può dare dolore alla base del cranio.
Occipitale: dolore diffuso dietro la testa; tipico non riuscire ad appoggiare la nuca sul cuscino.
Anche sternocleidomastoideo e digastrico possono portare dolore dietro l'orecchio e alla nuca.
Come riconoscere il muscolo responsabile
Peggiora con la testa in avanti e migliora appoggiando la testa → suboccipitali e semispinale.
Non sopporti il cuscino sotto la nuca → occipitale.
Dolore che sale dal collo alla tempia → trapezio.
Formicolio o bruciore sulla parte posteriore della testa → possibile irritazione del nervo grande occipitale: va valutato.
Con cosa si può confondere
Il dolore alla nuca può somigliare a cefalea cervicogenica, nevralgia occipitale, artrosi cervicale, cefalea tensiva o emicrania.
Rivolgiti subito al medico o chiama il 112 per un dolore improvviso e fortissimo alla nuca, con febbre e collo rigido, dopo un trauma o un colpo di frusta importante, con vertigini intense, disturbi della vista, della parola o della forza, o formicolii alle braccia.
Cosa puoi fare a casa
Schermo all'altezza degli occhi e telefono portato davanti al viso, non in basso.
Mento leggermente indietro ("doppio mento") qualche volta all'ora.
Pressione leggera con le dita alla base del cranio, da sdraiato, respirando lentamente.
Cuscino non troppo alto.
Questi consigli non sostituiscono una valutazione.
Come lavoriamo in Clinica Rigenera
Il percorso inizia con una valutazione fisioterapica: ascoltiamo la storia del dolore, esaminiamo i movimenti e cerchiamo i trigger point nei muscoli che possono causarlo, escludendo con i test i segnali che richiedono un medico.
Il trattamento, senza aghi, può includere terapia manuale, compressione ischemica, myofascial release, tecniche dinamiche passive e attive, esercizio terapeutico e autotrattamento da fare a casa, con l'ecografia quando serve a guidare il lavoro.
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Domande frequenti
Perché ho dolore alla base del cranio dopo il computer? La testa in avanti sovraccarica i suboccipitali e i muscoli della nuca, che sviluppano trigger point e portano il dolore dietro la testa.
Il dolore alla nuca può arrivare fino all'occhio? Sì: è tipico dei suboccipitali e dello splenio.
A cura del Dott. Ft. Riccardo Castellini, fisioterapista dal 2006, fondatore di Functional Trigger Point e Fisioterapia Avanzata, docente di corsi sul trattamento dei trigger point e relatore a convegni.
Ultima revisione clinica: 2 novembre 2026.
Contenuto informativo: non sostituisce la visita di un professionista sanitario. Fonte clinica principale: Donnelly JM et al. Travell, Simons & Simons' Myofascial Pain and Dysfunction: The Trigger Point Manual. 3rd ed. Wolters Kluwer; 2019.